船用變壓器設計的基本原則與普通電力變壓器相同，但是它與普通電力變壓器相比又有不同的特點：

1、普通電力變壓器的負載一般都是恒定的阻抗，因此輸出電流與電源電壓的波形一樣，都是正弦波，而且一次側和二次側的視在功率相等；由于船舶設備的船用作用，船用變壓器的各相船用結構元件只在一周期內的部分時間輪流導電，所以它的二次側電流時非正弦波形，于是二次側電流便含有直流分量，而一次側電流不含直流分量。CXB船用變壓器視在功率比直流輸出功率要大，而且二次側視在功率比一次側的視在功率也大（橋式電路除外）。這是因為一、二次側通電時間不同所造成。

2、當船用變壓器發生逆孤或擊穿時，變壓器中就流過很大的短路電流，于是會產生比普通電力變壓器大1.4~1.8倍的電動力。為此，要求變壓器阻抗設計得大些以限制短路電流。因此船用變壓器的外形較為矮胖，其繞組和鐵芯等結構的機械強度也需要加強。

3、由于非正弦電流引起較大的漏抗壓降，因此它的直流電壓輸出外特性較軟。在設計時要選擇適當的接法和補償方法。

4、CXB船用變壓器二次側可能產生異常的過電壓，因此要加強絕緣。